蒙新河狸以及河狸保护与现实意义的研究与思考

                           ——河狸与其生境的互相作用

河狸（Castor fiber），隶属于河狸科，河狸科属。蒙新河狸（Castor fiber birulai）是河狸在中国野外仅存的亚种。河狸主要分布在美洲、欧洲，在亚洲分布较少，中国的河狸更为稀少，2002年，中国境内共700余只野生河狸，仅分布于新疆东北部的青河、布尔根河和乌伦古河等水体。

蒙新河狸与一般河狸最大的不同，在于其生境的差异。蒙新河狸分布于地势开阔平坦的中国新疆、蒙古国等地，其生境特征与雨林中的美洲河狸有很大不同，它们拥有广阔的活动空间，但这也意味着作为自然系统工程师的河狸所承担的修筑水坝，调节河流的任务更加繁重。蒙新河狸主要以阔叶树的枝、叶和树皮等为食，如木本植物杨、柳树、榆树和桦树等。这也意味着这些常见阔叶树的枝干就是蒙新河狸建造水坝与巢穴的主要原材料。河狸习于修堤筑巢，凡是河狸栖息或是栖息过的地方，都有一片池塘、湖泊或沼泽。河狸总是孜孜不倦地用树枝、石块和软泥垒成堤坝，以阻挡溪流的去路，小则汇合为池塘，大则可成为面积达数公顷的湖泊。河狸具有改造自己栖息环境的能力。当进入新的栖息地或栖息地水位下降时，河狸会用树枝、泥巴等筑坝蓄水，以保护洞口位于水下，防止天敌侵扰。河狸有时为了将岸上筑坝用的建筑材料搬运至截流坝里，不惜开挖长达百米的运河。河狸在陆地上行动缓慢而笨拙，不远离水边活动。其自卫能力很弱，胆小，喜欢安静的环境，一遇惊吓和危险即跳入水中，并用尾有力拍打水面，以警告同类。这一行为除了为河狸提供庇护与便利外，还改变了生态环境，为水獭、各种鱼类等生物提供生境，促进区域生态发展，保持区域生态平衡，为区域稳态作出其他哺乳动物无法比拟的卓越贡献。

“河狸夜间活动，白天很少出洞，善游泳和潜水，不冬眠。河狸有一个独特的本领是垒坝，凡是河狸栖息或是栖息过的地方，都有一片池塘、湖泊或沼泽。河狸总是孜孜不倦地用树枝、石块和软泥垒成堤坝，以阻挡溪流的去路，小则汇合为池塘，大则可成为面积达数公顷的湖泊。河狸具有改造自己栖息环境的能力。当进入新的栖息地或栖息地水位下降时，河狸会用树枝、泥巴等筑坝蓄水，以保护洞口位于水下，防止天敌侵扰。河狸有时为了将岸上筑坝用的建筑材料搬运至截流坝里，不惜开挖长达百米的运河。河狸在陆地上行动缓慢而笨拙，不远离水边活动。其自卫能力很弱，胆小，喜欢安静的环境，一遇惊吓和危险即跳入水中，并用尾有力拍打水面，以警告同类。”（源自百度百科）

对蒙新河狸的保护，中国政府已采取大量措施。尤其值得一提的是，一名被称为“河狸公主”的野生动物保护工作者初雯雯在网络上的走红。近年来，在当地政府和全国网友的支持下，初雯雯和团队帮助实现蒙新河狸种群数量增长20%。开建阿尔泰山在中国境内第一所专业野生动物救助中心，成功救助棕熊、猞猁等100多只野生动物，吸引超过100万中国“90后”加入到自然保护公益活动中。在联合国《生物多样性公约》COP15大会上，初雯雯代表中国青年发言时动情地说，“上百万个90后，一起做了件大事”。

冬月的一天，初雯雯接受北京青年报记者的独家专访，讲述自己的经历。看到越来越多的年青人受到“河狸军团”力量的感召，加入到自然保护的行动中，初雯雯感慨地说，“我希望能为更多关注自然保护、想参与自然保护的朋友提供经验和示范，让更多人知道，保护大自然真的可以很简单。”1994年初雯雯出生在新疆阿勒泰地区，两岁起便被从事自然保护工作的父亲抱着出野外。小时候工作站里没有小孩子，野马、雪豹、金雕就成了她的好朋友，“我从小就喜欢爬山、下河，和动物待在一起，最爱河狸宝宝。”高中的时候，她对家乡的生态环境和生物多样性的丰富多彩就有深切体会，“我们这些当地孩子经常能有机会在蓝天白云和青山绿水中看到野生动物，从小与野生动物结缘，种下对生物多样性热爱的种子。”大学起，初雯雯就开始参与宣传自然保护工作，陆续受邀拍摄了中央电视台《拯救河狸》《布尔根的守候》等自然保护纪录片。2018年，从北京林业大学硕士毕业后，同学们大多留在北京，有的考了公务员，有的进了研究机构。是留在北京工作还是回老家继续自然保护工作的梦想？初雯雯一度非常纠结，后来她问做了一辈子自然保护工作的父亲，沉默良久，父亲对她说，“志不求易者成，事不避难者进，你的事情你自己决定吧，爸爸都没意见。”最终，她回到阿勒泰，回到热爱的大自然。起初，初雯雯和几个同学凭着一腔热忱，义务帮忙救助动物。可每天他们都在想，阿勒泰地区这么大，野生动物这么多，怎么才能多为这里做点事？“当时大家都没有工资，我只能白天带大家去我姥姥家蹭饭，晚上挤在我们家一个60平方米的老房子里住。”初雯雯说。后来，在阿勒泰地区政府的支持下，2018年9月，公益性质的阿勒泰地区自然保护协会创立。那时候生活特别简单，初雯雯和小伙伴就把日常工作的照片视频发在网上，开通了当时国内第一个野生动物直播：河狸直播。阿尔泰山特有的蒙新河狸就这样走进了大众视线。（摘自《河狸公主初雯雯：想让你知道保护大自然真的可以很简单》）

蒙新河狸的保护具有重大意义。首先，蒙新河狸在网络上的走红使它成为了新疆地区的一个伞护种，越来越多的人们会去关注并自觉保护这一地域的生物多样性。其次，河狸对生境的改造绝不容忽视，自然的、生物的改造对生态系统不存在破坏的担忧，能避免人类修建堤坝等活动对自然环境的影响，其工程可以有效调节布尔根河等水体的涨落，这一最古老、最大型的啮齿目动物正在用自己的、自然的方式促进生态系统的和谐稳定。 

                  撰稿人：叶瀚文

                    共同研究人：戚峻豪 李易函 浦云翔 王著 韩淇宇 杨紫茗 高鉴哲 许子岩 王乾宇